WHOOP kontra Shenzhen Lexqi: Kluczowa batalia o design w wearable tech

Innowacje w segmencie wearable technology coraz częściej stają się areną konfliktów prawnych. Obecnie na pierwszy plan wysuwa się gorący spór między amerykańskim liderem fitness trackerów – firmą WHOOP – a chińskim konkurentem Shenzhen Lexqi Electronic Technology (LEXQI). WHOOP oskarża Lexqi o poważne naruszenie prawa wzoru handlowego, nieuczciwą konkurencję oraz fałszywe oznaczenie pochodzenia produktów. Konflikt, rozpoczęty pozewmi wniesionymi we wrześniu 2025 roku, skupia się na kopiowaniu charakterystycznego, minimalistycznego designu trackerów WHOOP, które wyróżniają się na rynku dzięki nowatorskiej technologii pozbawionej ekranu oraz unikalnemu wzornictwu.

Tło sporu o design i jego znaczenie

Spór między WHOOP a Shenzhen Lexqi toczy się w dynamicznie rozwijającym się segmencie urządzeń do monitoringu zdrowia i wydajności sportowej. Od lat WHOOP, firma z siedzibą w Bostonie, wyznacza trendy w branży, zdobywając zaufanie elitarnych sportowców, w tym profesjonalnych triathlonistów i ultramaratończyków. Kluczowym atutem WHOOP jest nie tylko zaawansowana technologia, ale także rozpoznawalny design: opaska bez ekranu, wyposażona w charakterystyczny mechanizm zaczepu w kształcie litery U, boczne zawiasy oraz prostokątny moduł sensora umieszczony w specyficznej konfiguracji paska. Ten wizualny profil nie jest jedynie estetyką – pełni rolę identyfikatora marki i zyskał renomę dzięki kampaniom takim jak „WHOOP in the Wild”.

Ochrona wzoru handlowego w świecie, gdzie funkcjonalność urządzenia często przenika się z jego wyglądem, staje się jednym z najważniejszych zagadnień prawnych w branży wearable tech. WHOOP podejmuje walkę o potwierdzenie, że jego charakterystyczny design zasługuje na ochronę prawną, co mogłoby stanowić precedens dla podobnych rozpraw na rynku sportowych gadżetów.

Szczegóły przebiegu sporu

Centralnym punktem konfliktu jest działalność Shenzhen Lexqi, która mimo wcześniejszych nakazów sądowych zaprzestania sprzedaży swoich niemal identycznych trackerów nazywanych m.in. markami EGQINR i SGJIK na platformach takich jak Amazon, kontynuuje ich dystrybucję. Firma złożyła w 2024 roku wniosek o amerykański patent wzorniczy oraz uzyskała autoryzację FCC na wprowadzenie urządzeń na rynek USA. Te działania skomplikowały sytuację WHOOP, która prowadzi obecnie dwufrontową walkę: prawną o naruszenie praw do wzoru handlowego oraz formalną, kwestionując legalność i zasadność patentu rywala.

Materiały dowodowe zgromadzone przez WHOOP przedstawiają niemal identyczne cechy obu produktów, co silnie wspiera tezę o wprowadzaniu klientów w błąd i dezorientacji na rynku. Kontynuacja sprzedaży podważa wiarygodność Shenzhen Lexqi i stanowi realne zagrożenie dla pozycji WHOOP.

Komentarze ekspertów i perspektywy prawne

Specjaliści od prawa własności intelektualnej oceniają tę sprawę jako potencjalny przełom w branży wearables. Mimo że Lexqi zabezpieczyło się amerykańskim patentem wzorniczym, WHOOP może wykazać naruszenie trade dress, czyli ochrony formy i wyglądu produktu jako czynnika wyróżniającego markę. Kluczowym wyzwaniem pozostaje udowodnienie „secondary meaning” – rozpoznawalności charakterystycznego designu jednoznacznie kojarzonego z WHOOP. W tym celu niezbędne są wiarygodne dane z badań konsumenckich oraz analiza skuteczności działań marketingowych.

W tej walce o unikalność designu wspomaga WHOOP m.in. fakt, że ich produkty były recenzowane przez tysiące użytkowników na platformach e-commerce oraz zyskały międzynarodową widoczność, a nawet były stosowane przez znane osobistości, takie jak książę William. Jednak bez twardych danych statystycznych argumenty te mają ograniczoną siłę prawną.

Prawnicy zwracają uwagę na rosnącą strategię zagranicznych firm, polegającą na wykorzystywaniu lokalnych systemów patentowych do budowania pozornej legalności. Takie działania opóźniają reakcję czołowych graczy rynku i utrudniają skuteczną ochronę własności intelektualnej.

Szerszy kontekst rynku technologii sportowych

Konflikty prawne dotyczące wzoru i własności intelektualnej stają się coraz powszechniejsze w branży technologii sportowych. Segment wearables dla zdrowia i fitness rozwija się dynamicznie, a unikalne wzornictwo wraz z zaawansowaną funkcjonalnością jest kluczowe dla pozyskiwania i utrzymania klientów.

Podobne spory obserwowano także w innych firmach: WHOOP prowadziło proces przeciw firmie Polar, natomiast marki takie jak Strava i Suunto zgłaszają roszczenia wobec Garmina w związku z patentami i umowami licencyjnymi. To pokazuje, że technologia sportowa to nie tylko sprzęt, lecz również strategiczna walka o markę, pozycję rynkową i lojalność użytkowników.

Ciekawostki i kluczowe dane

• WHOOP zostało założone w 2012 roku i szybko zyskało status lidera w segmencie fitness trackerów, dostarczając sprzęt m.in. triathlonistom i ultramaratończykom.
• Recenzje produktów Shenzhen Lexqi na Amazon często zawierają błędne oznaczenia sugerujące, że są to oryginalne opaski WHOOP – co stanowi jeden z głównych dowodów w procesie.
• WHOOP inwestuje znaczne środki w marketing i sponsoring wydarzeń sportowych, co przekłada się na silną rozpoznawalność wzoru jako symbolu premium w świecie wearables.
• Lexqi reklamuje się jako tańsza alternatywa oferująca podobną technologię, ale spory o design mogą negatywnie wpływać na jej wiarygodność i wizerunek na rynku globalnym.

Wyzwania, szanse i przyszłość sporu

Sprawa WHOOP kontra Shenzhen Lexqi wyznacza istotną ścieżkę w rozwoju ochrony własności intelektualnej dla technologii sportowej. Jej wynik będzie miał szerokie konsekwencje – zarówno dla tych dwóch firm, jak i całej branży wearable.

Dla WHOOP ewentualna wygrana oznacza utrzymanie silnej pozycji lidera i komfort dalszych innowacji bez presji ze strony tanich podróbek. Z kolei Lexqi może zyskać precedens, ułatwiający wejście kolejnych chińskich producentów na rynek amerykański, co może zrewolucjonizować dostępność tego typu urządzeń.

W nadchodzących miesiącach oraz w trakcie sezonu 2025 warto śledzić kolejne doniesienia i procesy prawne w branży sports tech, ponieważ będą one kształtować strategie największych graczy oraz wpływać na dostępność innowacyjnego sprzętu dla sportowców na całym świecie.

WHOOP deklaruje, że nie cofnie się przed ochroną swojej marki i designu, skupiając się na niezłomności i ciągłym rozwijaniu technologii. To postawa, która może inspirować całą branżę aktywności outdoorowych i wytrzymałościowych do ostrej, ale uczciwej rywalizacji.

W miarę zbliżającego się szczytu sezonu fitness oraz przygotowań do premiery kolejnych gadżetów, apelujemy do fanów sportów wytrzymałościowych o śledzenie tych kluczowych sporów – ich efekt wpłynie na to, jakie innowacje będą mogli użytkownicy wkrótce zobaczyć na swoich nadgarstkach.