W sobotę 7 listopada w Panama City Beach startuje IRONMAN Florida. Zawodowcy walczą więc o 100 000 dolarów i o miejsca kwalifikacyjne na mistrzostwa świata w Kona 2027. Wyścig zawodowców zaczyna się o 5:40 rano czasu lokalnego. Transmisję można śledzić w aplikacji IRONMAN Tracker.
Mężczyźni: Long z numerem jeden, Ditlev chce odkupić Konę
Na liście startowej jest natomiast 75 zawodowców, w tym 60 mężczyzn. Numer jeden ma Sam Long. W tym sezonie był drugi w IRONMAN 70.3 Pennsylvania, wygrał 70.3 Boise i był trzeci w 70.3 Northern California. W Kona zajął szóste miejsce. Wśród głównych nazwisk jest również Magnus Ditlev. Duńczyk jednak w Kona prowadził na wejściu do T2 i przez ponad 30 km maratonu, zanim skurcze zmusiły go do zejścia z trasy. Floryda to więc dla niego szansa na szybką kwalifikację na przyszły rok.
Natomiast wraca Rudy von Berg, zwycięzca z 2023 roku, specjalista od pełnego dystansu i rekordzista trasy z czasem 7:34:41. W stawce jest też Cameron Wurf, który slot ma już po IRONMAN Maryland. Może więc jechać o zwycięstwo albo po prostu mieszać szyki na rowerze. Wśród zawodników wymienia się też Kanadyjczyka Luke'a Taskera, czwartego w Maryland.
Kobiety: Siffert i Lawrence
Wśród kobiet, których jest 15, główną faworytką jest Alanis Siffert. Szwajcarka wygrała w tym roku Challenge Roth i była trzecia na mistrzostwach świata 70.3. W ośmiu startach tego sezonu miała pięć podiów, w tym cztery zwycięstwa. Dlatego Floryda może dać jej pierwszy w karierze slot na Konę.
Po pięciu miesiącach przerwy po reakcji przeciążeniowej piszczeli wraca Holly Lawrence. Powiedziała przy tym, że chce przekonać się, co potrafi na tym dystansie. Z pierwszej, wstępnej listy wypadła jednak Chelsea Sodaro, której nie ma już w zaktualizowanym składzie.
Powrót zawodowców po trzech latach
Ostatni raz zawodowcy ścigali się na Florydzie w 2023 roku, kiedy tytuły zdobyli von Berg i Skye Moench. Według Triathlon Magazine stawką są trzy miejsca kwalifikacyjne na Konę 2027. Dla zawodników, którzy zawiedli na Hawajach, to więc szybka droga, by nie czekać do wiosny.
