Open water to pływanie w otwartych akwenach - jeziorach, zalewach i morzu. Od basenu różni się wszystkim, co wpływa na start w triathlonie: brakiem linii na dnie (nawigacja!), falowaniem, temperaturą, kontaktem z innymi zawodnikami i pływaniem w piance.
Kluczowa umiejętność to sighting - unoszenie wzroku co kilkanaście ruchów, by płynąć prosto na boję. Trenuj open water przed pierwszym startem: pływanie w grupie i w piance potrafi zaskoczyć nawet mocnych basenowych pływaków. Zawsze pływaj z bojką asekuracyjną.