Pianki bez ropy: Zone3 i Decathlon stawiają na kauczuk
Twoja pianka triathlonowa prawdopodobnie powstała z ropy naftowej. Neopren, czyli gumowy rdzeń każdego kombinezonu do pływania, od dekad produkuje się z chloroprenu, pochodnej ropy albo, rzadziej, wapienia. Teraz Zone3 i Decathlon testują trzecią drogę: kauczuk naturalny.
Yulex: kauczuk z drzewa kauczukowego zamiast petrochemii
Zone3 jako pierwsza marka triathlonowa wprowadziła do produkcji Yulex, naturalny kauczuk pozyskiwany z drzewa hevea. Sok drzewa jest oczyszczany, rafinowany i formowany w arkusze gumy, które trafiają potem do pianek i strojów pływackich. Producent deklaruje, że zamiana neoprenu petrochemicznego na Yulex zmniejsza emisję CO2 nawet o 80 procent w przeliczeniu na jedną piankę. To deklaracja marki, nie niezależny audyt, ale sam kierunek zmiany jest jasny: mniej ropy w produkcji sprzętu sportowego.
Obok Yulexu Zone3 rozwija też B-Prene, neopren produkowany przez Yamamoto z wapienia zamiast ropy, z założenia biodegradowalny. Na B-Prene oparte są dwa modele: Vision (399 GBP, tytuł Best Triathlon Wetsuit 2024 według Triathlete.com) i Aspire (uznana przez 220 Triathlon za najwyżej ocenioną piankę w historii testów magazynu, wynik 98 procent). W Polsce Aspire w wersji termicznej kupisz w Sportano.pl za 1099 PLN przy cenie katalogowej 2899 PLN, różnica wynika z wyprzedaży, nie z niższej jakości materiału.
Decathlon: dwa lata testów i 50 formuł, zanim trafiło na regał
Ciekawszy przypadek to Decathlon, bo jego skala produkcji robi z każdej zmiany materiałowej coś więcej niż niszowy eksperyment. Marka wprowadziła YULEX100, piankę ze 100-procentowego certyfikowanego kauczuku naturalnego, bez domieszki gumy syntetycznej. Prace nad materiałem trwały dwa lata i objęły ponad 50 testów laboratoryjnych i 50 różnych formuł, zanim inżynierowie Decathlon uznali, że YULEX100 trzyma parametry klasycznego neoprenu, elastyczność, ciepłochronność, trwałość, przy zachowanej przystępnej cenie.
Na razie YULEX100 trafił do dziecięcych pianek surfingowych dla początkujących (to segment odpowiadający za 34 procent sprzedaży pianek surfingowych Decathlon w 2023 roku) i do topów do snorkelingu (27 procent sprzedaży w tej kategorii). Marka zapowiada rozszerzenie materiału na ofertę dla dorosłych oraz zastosowania w nurkowaniu i pływaniu w otwartej wodzie, czyli prosto w stronę triathlonistów. Konkretnej daty premiery pianki triathlonowej z YULEX100 Decathlon jeszcze nie podał.
Czy ekologiczna pianka pływa tak samo dobrze?
Tu leży pytanie, które interesuje Cię bardziej niż CO2. Yamamoto od lat produkuje neopren z wapienia (SCS, seria 38-40) właśnie dlatego, że taka guma daje lepszy stosunek elastyczności do wyporności niż tańszy neopren petrochemiczny, to nie jest kompromis wymuszony ekologią, tylko materiał, który producenci pianek premium i tak już wybierali ze względów sportowych. Kauczuk naturalny typu Yulex to inna historia: reaguje na temperaturę inaczej niż neopren syntetyczny, więc jeśli kupujesz piankę z tym materiałem, sprawdź w karcie produktu, w jakim zakresie temperatur wody producent gwarantuje komfort.
Na dziś ekologiczny neopren nie jest jeszcze standardem w segmencie budżetowym, Vision i Aspire to pianki premium, a YULEX100 u Decathlon wciąż testuje grunt na sprzęcie dziecięcym i przypadkowym. Ale kierunek zmian pokazuje, że za rok czy dwa pytanie „z czego zrobiona jest Twoja pianka" przestanie być ciekawostką, a stanie się realnym kryterium zakupowym, obok ceny i wyporności.
