Beth Potter na progu historii WTCS: Zwycięstwo w zasięgu ręki

Na ostatniej prostej sezonu World Triathlon Championship Series (WTCS) 2024 Beth Potter staje przed szansą zapisania się złotymi zgłoskami w historii brytyjskiego triathlonu. Po dwóch zwycięstwach w trzech finałowych wyścigach zawodniczka z Wielkiej Brytanii jest o krok od zdobycia drugiego w karierze tytułu mistrzyni świata WTCS – osiągnięcia, które udało się dotąd tylko Helen Jenkins w 2011 roku. Jej determinacja, powrót do najwyższej formy oraz zacięta rywalizacja z francuską liderką Cassandre Beaugrand zapowiadają emocjonujący finał sezonu.

Tło wydarzenia

World Triathlon Championship Series to najbardziej prestiżowa światowa liga triathlonowa na dystansie olimpijskim. Każdego roku seria obejmuje zawody na kilku kontynentach, które wyłaniają najlepszych triathlonistów globu. W 2024 roku walka nabiera szczególnego wymiaru, a o zwycięstwie decydują ostatnie trzy wyścigi sezonu. Wielka Brytania przez lata budowała swoją markę w triathlonie – od mistrzyń świata takich jak Non Stanford (2013), Vicky Holland (2018), po Georgię Taylor-Brown (2020). Beth Potter, która jeszcze siedem lat temu była nauczycielką fizyki i skupiła się na triathlonie dopiero od 2017 roku, już wyróżnia się na tle elity, zdobywając podczas ubiegłorocznych igrzysk olimpijskich dwa brązowe medale.

Przebieg sezonu i perspektywy na finał

Mimo imponującego dorobku, 2024 rok nie był dla Potter łatwy. Początkowe starty w Japonii i Niemczech przyniosły podium, lecz zawodniczka wciąż czuła, że nie wykorzystuje pełni swojego potencjału. „Nie czułam się sobą przez większą część roku. Miałam świadomość, że mogłam wygrać kilka wyścigów, ale popełniałam błędy – w Jokohamie byłam zaledwie 4 sekundy od zwycięstwa, ale miałam fatalną zmianę strefy”, przyznaje Potter.

Ostatnie tygodnie przyniosły odwrócenie trendu – triumfy w zawodach WTCS w Polsce i Czechach przywróciły Beth najwyższą dyspozycję i realne szanse na odzyskanie korony mistrzowskiej. „Pamiętam, że mówiłam: jeśli chcę sięgnąć po tytuł, muszę wygrać trzy ostatnie wyścigi. Dwie z trzech już są za mną, teraz zobaczymy, co będzie dalej. Skupiam się na kolejnych startach, a nie na końcowym wyniku” – tłumaczy zawodniczka.

Rywalizacja z Cassandre Beaugrand i innymi zawodniczkami

Kluczową postacią rywalizacji jest Cassandre Beaugrand – francuska mistrzyni olimpijska i współliderka punktacji WTCS 2024. Jej znakomita technika pływacka i biegowa sprawiają, że jest niezwykle trudną przeciwniczką. Obie zawodniczki dzielą obecnie pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej, co zapowiada pasjonujące starcie w Australii.

W brytyjskiej drużynie, poza Potter, zobaczymy Olivię Mathias, Sian Rainsley, Jess Fullagar oraz debiutującą na tym poziomie 23-letnią Tilly Anemę. Anema, wcześniej triumfująca na poziomie Europe Cup, zadebiutuje w WTCS, co stanowi duże wyzwanie, ale i nadzieję na rozwój reprezentacji Wielkiej Brytanii. „Nieznane w tym wyścigu jest tym, co najbardziej przeraża, ale jestem gotowa podjąć to wyzwanie” – przyznaje młoda zawodniczka, która od lat trenuje pod okiem Luke’a Watsona.

Komentarze ekspertów i zawodników

Kluczową rolę w poprawie formy Beth Potter odegrała zmiana trenera i metodyki treningowej. Pod opieką Iana Mitchella, wcześniej trenera braci Brownlee, zawodniczka odnalazła nową siłę i pewność na trasie. „Zmiana w metodzie treningowej, szczególnie w podejściu do treningu na wysokości, zdecydowanie pomogła mi odzyskać pewność siebie i siłę na trasie” – podkreśla Potter.

Z kolei Beaugrand zaznacza, że rywalizacja z tak mocnymi przeciwniczkami jak Brytyjka motywuje ją do ciągłego rozwoju. „Walczymy o tytuł razem z Beth i innymi zawodniczkami, co napędza mnie do podnoszenia poziomu. To światowa rywalizacja na najwyższym poziomie” – mówi Francuzka.

Komentatorzy i analitycy zgodnie oceniają, że seria WTCS w 2024 roku należy do najbardziej emocjonujących w historii, m.in. dzięki silnej brytyjskiej reprezentacji i zaciętej walce o tytuł do samego końca.

Analiza i szerszy kontekst

Zwycięstwo Beth Potter byłoby symbolem siły brytyjskiego triathlonu, który od lat konsekwentnie rozwija kadry i programy treningowe. Powrót triumfatorki światowej serii po sukcesach olimpijskich pokazuje, że system szkolenia oraz indywidualne przełomy zawodników przynoszą efekty. To jednocześnie impuls dla młodszych triathlonistek, które mogą czerpać inspirację z osiągnięć Potter.

W obliczu rosnącej konkurencji ze strony Francji, Australii i USA sukces brytyjskiej zawodniczki wpisuje się w globalny trend rosnącej siły i profesjonalizacji triathlonu. Perspektywy na Igrzyska w Los Angeles 2028 dodatkowo mobilizują zespoły do podnoszenia poziomu i śledzenia najnowszych metod treningowych.

Ciekawostki i statystyki

Beth Potter jest pierwszą brytyjską triathlonistką od czasów Helen Jenkins (2011), która walczy o drugi tytuł WTCS.
W dwóch wyścigach WTCS 2024, które wygrała Potter, różnice do rywalek wynosiły kilkanaście sekund, co świadczy o jej zdecydowanej przewadze.
Aktualnie Potter i Beaugrand prowadzą ex aequo w rankingu punktowym WTCS przed finałowym wyścigiem.
Tilly Anema, debiutująca w WTCS, już w 2025 roku odniosła triumf w serii Europe Cup, co zapowiada jej duży potencjał na scenie międzynarodowej.

Decydujące chwile WTCS w Wollongong

Niedzielny wyścig w Wollongong to nie tylko decydujący moment sezonu WTCS, ale także doskonała okazja, by obserwować, jak Beth Potter pisze kolejny rozdział brytyjskiej triathlonowej historii. Zwycięstwo dałoby jej miejsce w elitarnym gronie dwukrotnych mistrzyń świata, wzmacniając pozycję Wielkiej Brytanii na światowej mapie triathlonu. W bezpośredniej rywalizacji z Cassandre Beaugrand każda sekunda i taktyczny ruch będą miały kluczowe znaczenie.

Dla kibiców triathlonu to chwila, by z zapartym tchem śledzić nie tylko walkę o złoto, ale też rozwój dyscypliny, która dzięki pasji i profesjonalizmowi zawodniczek przyciąga coraz większą uwagę na całym świecie. Transmisja zawodów będzie dostępna na platformie TriathlonLive.TV od godziny 14:00 czasu lokalnego (04:00 czasu polskiego). Emocje gwarantowane – czas kibicować!